国内女子ツアー第16戦ニチレイレディスでは、山下美夢有プロが通算17アンダーのトーナメントタイ記録となる通算17アンダーで優勝を飾りました。今季4勝目でツアー通算10勝目となります。通算10勝目の記録は、宮里藍プロに続く史上2番目の若さで達成しました。実は、山下プロは、6試合連続トップ3でフィニッシュしており、次の試合もトップ3ならツアー記録に並ぶんです！
今回もゴルフにまつわる「数字」をヒントにその魅力を解説していきます！ これさえ読めば、もっとゴルフがしたくなる！ 観戦が楽しくなるはずです♪
◆【連続トップ3】のツアー記録は……不動裕理プロの7試合連続！
それにしても今年の山下美夢有プロは強いと言いますか、安定感が抜群ですよね。最近は出場した試合では必ず優勝争いに絡んでいますし、誰が彼女を倒すのかと興味津々の人もいると思います。ニチレイレディスでも岩井明愛プロ、千怜プロの岩井ツインズが最終日最終組で山下プロとラウンドし、なんとか逆転優勝を目指しましたが、山下プロはあっさりと2位以下に3打差をつけて今季4勝目を飾りました。
山下プロのここ最近の成績を見てみると、RKB×三井松島レディスで岩井ツインズとのプレーオフに敗れ、2位タイになった後、ブリヂストンレディスオープンで優勝、リゾートトラストレディスで優勝、リシャール・ミルヨネックスレディスで3位タイ、宮里藍サントリーレディスオープンで2位タイ、そして今回のニチレイレディスで優勝と、【6試合連続でトップ3】に入っているじゃありませんか。そりゃあ強いと感じるはずですよね。
そこで、今回は過去に6試合連続でトップ3に入ったことがある選手がいるのかどうか調べてみると、なんといるんです！ しかも7試合連続という人が。
今からちょうど20年前の03年に不動裕理プロが達成しています。優勝、3位タイ、3位タイ、優勝、2位タイ、優勝、優勝とまさに圧巻の強さです。それもそのはず、この年の不動プロは年間10勝しており、トップテンの回数がなんと20回もありました。まさに鬼神のような強さを発揮していたわけです。
ただ、次の試合で山下プロが3位以内に入れば、その不動プロに並んでツアータイ記録となります。もしも達成したならば、今の山下プロの強さは当時の不動プロ並みといえるでしょう。
◆トップ5に広げると、イ・ボミプロの【11試合連続】がツアー記録
ちなみに、現在2位の6試合連続トップ3の記録ですが、山下プロ以外にも達成している選手が2人います。1人が今からちょうど30年前の93年に達成した村井真由美プロです。2位タイ、優勝、3位タイ、3位、優勝、2位という成績でした。やはり、優勝が複数回あるぐらい好調じゃないと6試合連続でトップ3に入ることは難しいのでしょう。この年の村井プロは3勝を挙げて賞金ランキング3位に入っています。
そしてもう1人がアニカ・ソレンスタムプロです。言わずとしれた元世界ランキング1位のレジェンドです。彼女の場合、ちょっと特殊で02年から06年までの足掛け5年での達成です。成績は優勝、優勝、優勝、優勝、優勝、3位タイでした。たまにきてポンと勝つあたりは、さすがレジェンドといった印象ですね。
面白いもので、トップ3からトップ5に広げると、顔ぶれがまた少し変わってきます。なんと1位は【11試合連続トップ5】のイ・ボミプロで、賞金女王を獲得した16年に達成しています。2位はアン・ソンジュプロの10試合連続で、やはり賞金女王を獲得した10年に達成しました。3位は涂 阿玉プロの9試合連続で、90年から91年にかけて達成しました。山下プロは22年に8試合連続を達成していますが、今回はその記録更新にも期待がかかります。
どちらにしても、何試合も連続して上位に入る、優勝争いに絡むというのは技術だけでなく、体力的にも精神的にも強くなければ難しいのは間違いありません。まさにトッププロの証だと言えるでしょう。
取材・文／山西英希
